L'antica eloquenza distingueva tra Ebrei Cristiani e Cristiani Gentili. Possiamo reperire tracce di ciò nel vecchio mosaico romano di S. Sabina (422-430 A.D.). Infatti nel gran mare della Chiesa ex gentibus si distingue, per lungo tempo, un filone che conserva caratteristiche giudaiche: la Chiesa ex circumcisione; fra queste caratteristiche risulta particolarmente evidente l'uso dei « segni », cioè l'uso di concretizzare in una raffigurazione materiale quel « mistero », che per sua natura trascende ogni materializzazione. Si tratta di un metodo, il cui valore si va ora vieppiù riscoprendo, proprio della Chiesa giudeo-cristiana; ma scopriamo anche come la nostra Chiesa lo ha fatto suo nella liturgia. Purtroppo si può correre il rischio di perdere il significato profondo ed autentico di celebrazioni che, quando non sono disertate a causa dell'indifferenza, più che partecipate, sono in molti casi scadute ad abitudini e ridotte a sterili ritualismi; il che vanifica anche, di conseguenza, la loro valenza salvifica e "poietica".

Approfondiremo ulteriormente questo punto così emozionante e significativo; intanto un piccolo contributo è dato in "Banchetto Pasquale Ebraico ed Ultima Cena" e in "Banchetto Pasquale ed antiche anafore Cristiane" ed in altri documenti presenti su questo sito, che sottolineano ed approfondiscono la continuità e la novità insieme dell'insegnamento di Gesù.

Nella letteratura patristica e in quella rabbinica, nella quale riconosciamo il riflesso delle affinità tra il parlare di Gesù e quello dei Rabbini, possiamo cogliere spunti comuni; i Padri della Chiesa erano ben consapevoli che per comprendere a pieno l'insegnamento di Gesù era necessario conoscere l'ambiente in cui egli era vissuto, e non disdegnavano di farsi scolari dei Rabbini, per penetrare in quel mondo che il Figlio di Dio aveva scelto in modo particolare perché fosse il suo mondo.

Gesù ha scelto la Sinagoga per annunciare ritualmente il suo messaggio (¹), trovandovi evidentemente l'ambiente, materiale e morale, adatto. La Chiesa non ha dimenticato questo fatto e ne conserva il ricordo anche nella struttura architettonica delle sue antiche basiliche (²); fino ad oggi la Liturgia della Parola e lo svolgimento dell'anno liturgico cristiano presentano numerosi punti di contatto con il culto giudaico, così che succede che talvolta il cristiano e l'ebreo ascoltino nello stesso periodo l'annuncio degli stessi brani della Parola di Dio, e spesso rispondano ad essa, nella preghiera, con formule simili. Questo studio fa parte, in particolare, dei nostri approfondimenti, di cui vi renderemo via via partecipi.

E infine, pensiamo a come Gesù ha inserito nel quadro della liturgia giudaica anche l'atto supremo della sua vita terrena: Gesù muore - secondo il Vangelo di Giovanni - nell'ora in cui nel Tempio si immolavano gli agnelli pasquali, e l'anticipazione sacramentale del suo sacrificio, l'Ultima Cena, non si può separare dal contesto liturgico della pasqua degli ebrei. Con la sua morte e risurrezione, Gesù porta al momento culminante quella lunga storia delle gesta di Dio a favore del Suo popolo, che gli ebrei commemorano e attualizzano nel rito pasquale; la liturgia eucaristica cristiana, lungo i secoli e ancor oggi qua e là nel mondo, commemora la storia della salvezza d'Israele, che è diventata salvezza di tutti gli uomini, celebrandone la realizzazione completa nel Sacrificio della Messa; e mentre l'ebreo, nel rito pasquale, si volge all'invocazione di Colui che deve venire « nel Nome del Signore », il cristiano ne adora la presenza e ne invoca nello stesso tempo il secondo glorioso avvento.

Dobbiamo anche tener conto che nel contesto ebraico, la celebrazione dell'Ultima Cena da parte di Gesù, poteva esser vista come la celebrazione di un sacrificio Todà (di Lode) celebrato da chi alzava - insieme ai suoi familiari - il "calice delle salvezze" a Dio che lo aveva scampato da un pericolo di morte. La celebrazione contemplava l'offerta del vino e del pane lievitato (³). Questo coincide con quanto troviamo nei Vangeli Sinottici: Matteo (26,26); Marco (14,22); Luca (17, 19), chiamano espressamente árton (pane lievitato) il pane offerto e spezzato insieme ai suoi discepoli da Gesù. Possiamo pensare con indicibile commozione che il Signore - consapevole del fatto che il Padre lo avrebbe risuscitato - celebra con i suoi, nel Cenacolo, il Sacrificio Todà. Le stesse parole che il Signore pronuncia sulla croce: Elì, Elì, lemà sabactàni? Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato? vengono dal Salmo 22,2 che dal v. 23 alla fine è un inno alla resurrezione, come salvezza operata dal Signore per i suoi 'poveri'. L'immolazione dell'agnello, la vera Pasqua, avviene sulla Croce. Poi l'ottavo giorno, quello della creazione nuova, il primo dopo il sabato... Senza tuttavia dimenticare, che quello sulla Croce, Actio del Signore ripresentato al Padre ad ogni Eucaristia fino alla fine dei tempi, è un Sacrificio di espiazione (oltre che di ringraziamento) che ci libera dalla schiavitù del peccato e ci nutre col Corpo e Sangue della Vittima immolata, ora Gloriosa, che con la Risurrezione ha restaurato la nostra natura ferita dalla disobbedienza iniziale, ricongiungendola al Padre con l'Ascensione. E così i "Suoi" continuano ad essere vivificati, nutriti - e dunque 'cristificati'  fin dalla Pentecoste, grazie alla Presenza del Signore Risorto nella Sua Chiesa e, attraverso essa, nella storia degli uomini.

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